El legado de la tragedia en las fiestas de Sincelejo
El 20 de enero de 1980, las tradicionales corralejas de Sincelejo terminaron en una tragedia que dejó más de 500 muertos y cientos de heridos. El colapso de los palcos de madera cambió para siempre la historia de las fiestas del 20 de enero en Sucre. Hoy, 45 años después, la tragedia sigue siendo recordada con dolor y reflexión
La tragedia de las corralejas en 1980: Un desastre anunciado
Hace 45 años, Sincelejo fue escenario de una tragedia que conmovió a todo el país. El 20 de enero de 1980, durante las tradicionales corralejas, la estructura de madera que soportaba a miles de espectadores se desplomó por un fuerte aguacero. Más de 500 personas murieron y decenas más resultaron heridas.
El historiador Julio César Pereira recordó cómo ese día todo parecía estar bajo el influjo de una fuerza oscura. Según él, el cielo soleado se oscureció repentinamente, y poco después, la estructura de los palcos colapsó. Para muchos, este evento representó un mal presagio que terminó en una tragedia inevitable.
El contexto de las corralejas: Una tradición histórica que terminó en tragedia
La tragedia no fue solo el colapso de una estructura, sino el fin de una tradición que había marcado a Sincelejo durante siglos. Desde la época colonial, la ciudad había sido un centro agrícola y ganadero, con una fuerte conexión con la tradición religiosa del Dulce Nombre de Jesús.
La fiesta de las corralejas comenzó como una conmemoración religiosa vinculada a la ganadería. Los orígenes de estas celebraciones se remontan a 1740, cuando el pueblo se organizó en torno a la festividad. Nadie imaginaba que esta celebración acabaría en desastre.
La “maldición” de Arturo Cumplido: Un mito popular
Uno de los aspectos más comentados de la tragedia fue la supuesta «maldición» de Arturo Cumplido, un ganadero tradicionalmente vinculado a las corralejas. Según algunos relatos, tras ser excluido de esa edición, Cumplido maldijo el evento. Sin embargo, el historiador Julio César Pereira desmintió esta historia. Pereira describió a Cumplido como una persona devota y respetuosa.
«Arturo nunca maldijo el evento», dijo Pereira, explicando que el ganadero no era de esa naturaleza. La historia de la maldición, según él, es solo un mito que creció con el tiempo.
Un episodio de caos y dolor inolvidable
El 20 de enero de 1980, las lluvias repentinas y el peso de la multitud provocaron el colapso de los palcos. Las escenas fueron apocalípticas. La ciudad se llenó de gritos y llanto. Los hospitales de Sincelejo y Corozal colapsaron por la cantidad de víctimas. Fue necesaria la intervención del Gobierno nacional. El presidente Julio César Turbay envió ataúdes, recursos médicos y personal especializado.
Pereira recordó que esa tarde las emisoras anunciaban la tragedia. La ciudad vivió en un ambiente de oscuridad y desesperación. Muchos se quedaron atrapados entre los escombros, y algunos intentaron salvarse saltando desde los palcos.
El legado de la tragedia y su influencia en las fiestas de Sincelejo
Aunque las corralejas continúan celebrándose, la tragedia de 1980 dejó una marca indeleble en la comunidad. Tras el desastre, las autoridades locales implementaron reformas en las festividades, pero el recuerdo de la tragedia persiste. La comunidad de Sincelejo ha buscado preservar las tradiciones, pero también se han introducido eventos como el Reinado del Fandango y el Encuentro Nacional de Bandas para reducir los riesgos.
A pesar de estas transformaciones, la tragedia sigue siendo parte de la cultura de la ciudad. Los habitantes recuerdan con dolor cómo aquel día cambió la historia de las fiestas del 20 de enero.
Recuperar la identidad perdida
Hoy, más de 40 años después, la memoria de la tragedia sigue viva. Julio César Pereira destacó la importancia de no olvidar lo ocurrido. «Aunque las fiestas han cambiado, el recuerdo del 20 de enero de 1980 no desaparecerá jamás», afirmó. La tragedia continúa siendo un referente cultural que marca a las generaciones de sincelejanos.
En los alrededores de Mochila, algunos aseguran que todavía se escuchan ecos de lo ocurrido. Los relatos de los gritos y lamentos de esa tarde siguen presentes en la memoria colectiva de la ciudad.
